Interview med Mette Degn-Christensen, leder af Downtown Design
Af Johanna Nyborg
19.11.2025
I år markerer den 11. udgave af Dubai Design Week - Mellemøstens førende kreative festival - hvor idéer, spirende talenter og globale pionerer udforsker, hvordan design former den måde, vi lever, arbejder og skaber forbindelser på. Gennem udstillinger og installationer, pavilloner og pop-ups, workshops og talks fremhæver festivalen, at kreativitet kan bygge bro mellem kulturer, skabe dialog og være nysgerrig omkring, hvad fremskridt er i en region, der balancerer rivende udvikling med dybt forankrede traditioner.
Dubais kreative område, d3, har udviklet sig til en indflydelsesrig designplatform i Mellemøsten, der tiltrækker designere, brands og besøgende fra hele verden. Området danner under designugen rammen om udstillinger og installationer i gaderne såvel som i bygninger og rummene heri, samt messen Downtown Design.
Mette Degn-Christensen, Director, Downtown Design. Pressefoto
Downtown Design er ledet af danske Mette Degn-Christensen, der gennem de sidste 8 år har arbejdet og boet i ørkenbyen, først som direktør for Dubai Design Week og siden slut 2021 som direktør for messen Downtown Design. Sammenlagt har hun over 20 års erfaring med globalt arbejde fra både London og Paris, og senest nu Dubai. Hun oplever den mellemøstlige kreative scene som et sted, hvor udvikling, en proaktiv indstilling og fællesskabet er markante markører. Her er der ikke langt fra tanke til handling og til, at store projekter lander på selv nyligt uddannet eller nyligt opstartede virksomheder.
“I Dubai er der et ‘thriving community’, hvor man bruger sit talent og sit netværk til at få ting til at ske. Generelt er der en følelse af sikkerhed, og at man tør gøre ting anderledes. Det gør, at projekter eller ideer hurtigt bliver til virkelighed. Her støtter regeringen op om innovationen og søger løsninger og tiltag, der gør området et attraktivt sted for de højt kvalificerede internationale kreative personer. Generelt sker der meget - man er jo ved at bygge en hel industri fra bunden i et i det hele taget forholdsvis nyt land. Det giver muligheder. Ting kan ske hurtigt, fordi der er en go-get attitude”.
Roche Bobois, AQUA Dining Table, Ambiance. Foto: Michel Gibert, Baptiste Le Quiniou. Herdade Do Freixo, DTD 2025
Dubai bliver ofte forbundet med guld og glimmer og et sted, hvor pengene flyder i gaderne. Men det er langt fra den virkelighed Mette Degn-Christensen oplever. Hun oplever dybde og kvalitet, samt en fremadskuende tilgang, når det kommer til design og branchen generelt. Her søger man det, der virkelig betyder noget og ønsker at skabe holdbare relationsnære løsninger, hvor der også tages hensyn til bæredygtighed, velvære og helt simpelt godt design. En agenda, som direktøren istemmer sig.
Laufen Alape, Tricolor 2. DTD2025.
“Det er vigtigt, at vi fokuserer på, hvorfor vi gør, som vi gør - hvad er meningen, og hvad skal jeg tage med mig. Vi skal altid have for øje, hvem vi er, og hvor vi kommer fra, og hvilke løsninger vi søger at finde. Og med udgangspunkt i det sigte imod fremdrift og udvikling på den rette måde og med det rette fokus. Det kunne eksempelvis være at skabe rum, der forbinder os mere end adskiller os, eller skabe et internationalt kreativt miljø, der kan skabe udvikling og fremdrift - skoler som Institut of Design and Innovation, flere museer og institutioner - men absolut også det arbejde vi gør med Dubai Design Week og Downtown Design, der netop drejer sig om udvikling af hele det kreative økosystem i et dynamisk marked.“
Og her ser hun sig selv, som værende en mulig samarbejdspartner og sparringspartner, der støtter op om idéer, mennesker og muligheder.
“Jeg ser det som min rolle og opgave at skabe muligheder for de kreative mennesker, vi har i regionen i denne fast-pace industri, vi befinder os i. Vi er et tæt ‘community’, hvor vi har en anden tilgang til og virkelighed i mødet med hinanden, og hvordan vi udvikler vores talenter. Her kan vi komme hinanden ved, hjælpe hinanden og rykke sammen for at skabe ting, der er værd at putte ud i verdenen. Og det er en kæmpe styrke.”
Downtown Design 2025. Roche Bobois, AQUA Dining Table. Foto: Michel Gibert, Baptiste Le Quiniou. Herdade Do Freixo.
Der er ingen tvivl om, at Dubai Design Week inklusiv Downtown Design tænker store tanker, skaber muligheder og gennemførte oplevelser for de besøgende - både i et oplevelses- og formidlingsperspektiv. Her er design mere end blot møbler og interiør - det er koncepter og miljøer, arkitektur og kunst, og ikke mindst relationer, dialog og en indgang til nytænkning og innovation med kun fantasien til at sætte grænser.
Dubai Design Week
4. - 9. november 2025